往生ほどの一大事

　恩師 桂利劔先生が六十才頃であった。
　隣村に相当の学者で、二十年間、全国に布教に回っておられた御僧侶が居られた。病気になられた。いざ臨終という時に「ウロ」（疑雲）が湧き起こった。そこで奥さんに「隣村の桂先生を呼んできてくれ」と申された。
　奥さんはびっくりして「こらどうした事か」と思われたが、早速小走りして光台寺（能登川町今村）に行き、桂先生に「今うちの住職が臨終であります。桂先生を呼んで来てくれと申されますので、どうぞすぐお越し頂きたい」と申し上げた。
　桂先生はそれを聞くなり、急いで病人の寺へ行かれた。病人は合掌して感謝の意を表しておられた。
　先生は、枕元に座って朗々たる音声を発して、

「往生ほどの一大事、凡夫のはかろうべき事にあらず、ひとすじに如来にまかせたてまつるべし。」（執持鈔）

と二回申された。
　先生の厳粛なる態度、亮朗たる音声は、深閑とした病室に満ち、法界に震動した。正しく「正覚大音 響流十方」のすがたであった。
　即座に病人は、笑みを含み、称名念仏の唇が動いたかの如く見受けられたが、そのまま往生の素懷を遂げられた。


　そこじゃ、これじゃ。
「往生ほどの一大事、凡夫のはかろうべき事にあらず」
この一句は千万鈞の値打ちがある。
　「死」の関門は、道理理屈では通られぬ。学問や知識では通られぬ。「凡夫の思い」や「はからい」では通られぬ。「死の関門」を透得した人は乾坤に独歩した人で、白道を闊歩する人である。
　本願一実の大道、あれが「大悲招喚の勅命」であり、「至心信樂己を忘れて無行不成の願海（行として成らざること無き本願力）に帰した」大信心である。
　これを見よ、「大道」と「勅命」と「本願力の南無阿弥陀佛」と、「帰命の大信心」と一つになったのが「本願一実の大道」である。

　お浄土参りの「白道」は、凡夫自力のはからいではない。知解分別ではない。「知識」でもなく、「思い」でもない。「自分は凡夫である」ということを知らねばいかん。凡夫は「妄念」の固まりである。
　「妄念は凡夫の自体なり、妄念の外に別に心は無きなり」（横川法語）
　これが分かったら、お浄土の門まで行ったところである。お浄土の門までも行く人は少ないが、門の中まで入る人は千人に一人か二人であろう。

　　　奥深き 事を知ろうと 思うなよ　南無阿弥陀佛が 奥の奥なり（瑞劔）

ー　稲垣瑞劔師「法雷」第3号（1977年3月発行）